Karikaturisztikus vonásai tették sármossá

95 éves lenne Jacques Brel (1929–1978) belga származású, francia nyelvű legendás énekes-dalszerző. Sokak által költőként is tisztelt művész, aki minőséget és elbeszélő erőt adott dalszövegeinek. Angol nyelvi környezetben lefordított szövegű dalairól ismerik, a frankofón kultúrát kedvelő világban színészként és rendezőként is ismert.

Pályája hajnalán színészkedett, ezért sem ért senkit váratlanul, mikor sikerei csúcsán egyre több francia filmben feltűnt. Tizenegyben játszott, kettőt maga írt és rendezett. Egyik legemlékezetesebb A bajkeverő Lino Venturával, amit később odaát Billy Wilder remakelt a Lemon-Matthau párossal Haver, haver címmel.

Brel romantikus líraisága néha a sötét és keserű iróniába hajló. Finoman érzelmes dalaiban alig leplezett frusztráció és neheztelés villan át. Bensőséges és szenvedélyes portrékat fest a társadalom ún. söpredékéről: az alkoholisták, csavargók, és drogfüggők, prostituáltak tűnnek fel a Jef-ben. A La chanson de Jacky és az Amsterdam könnyű szentimentalizmust áraszt, és nem szégyellte saját, mások számára talán visszataszítóan ható életstílusát is lefesteni.

Bár önmagát flamandnak tartotta, szinte kizárólag franciául írta és vette fel dalait, és a francia nyelvterületeken széles körben elismerték, minden idők legjobb francia szerzőjeként.

Több volt egy öltönyös fickónál, aki sanzonokat interpretált. Erőteljes színpadi jelenléte, zsigeri előadásmódja, szövegeinek költőisége miatt a Viszockij, Cseh Tamás vonulatba sorolandó. Pilóta, hajóskapitány számos szenvedély rabja, erős dohányos, ez vitte a sírba.

15 különböző nyelvre fordították le dalait, zenei örökségéből számtalan legendás művész mazsolázott: Marlene Dietrich, Frank Sinatra, Nina Simone, Neil Diamond, Natacha Atlas, David Bowie, Sting, Nirvana…